В США успешно выведен на орбиту сверхсекретный военный космоплан Х-37В
На мысе Канаверал в штате Флорида в США произошел седьмой запуск секретного военного космоплана Х-37В. Об этом пишет Reuters.
Осуществление этой миссии сопровождалось значительными изменениями: впервые космоплан был запущен с использованием ракеты сверхтяжелого класса Falcon Heavy от компании SpaceX Илона Маска. Это позволило доставить аппарат на более высокую орбиту, чем в предыдущих полетах.
В прошлых запусках Х-37В использовал ракету-носитель Atlas V, созданную совместными усилиями Boeing и Lockheed Martin. Шестой запуск, осуществленный в мае 2020 года, был проведен с помощью ракеты Falcon 9 от SpaceX.
Предыдущие миссии Х-37В осуществлялись на низкой околоземной орбите на высоте до 2 тысяч километров.
Этому запуску предшествовали три попытки, которые были отложены из-за плохой погоды и технических сложностей. Старт состоялся через две недели после отправления Китаем их собственного космоплана «Шеньлун» («Божественный дракон») в его третий полет с 2020 года.
Подробности о миссии Х-37В остаются под секретом, так как она проводится Космическими силами США в рамках программы космических запусков для национальной безопасности.
На сегодняшний день известно о двух построенных Х-37В, которые уже завершили шесть полетов. Первый полет состоялся в 2010 году и длился 244 дня. После завершения полета аппарат совершает посадку, имитирующую работу самолета.
Длительность текущей миссии Х-37В не разглашается, однако ожидается, что она продлится до июня 2026 года или даже дольше, основываясь на предыдущих сроках полетов. В предыдущем полете космоплан пробыл на орбите более двух лет, вернувшись на Землю в ноябре 2022 года.
Напомним, 14 декабря в Китае столь же секретный космический аппарат Shenlong был отправлен в космос с помощью ракеты Long March 2F, менее мощной системы, чем Falcon Heavy от SpaceX, и ориентированной, по предположениям, на доставку полезных грузов на низкую околоземную орбиту.
Ранее генерал Космических сил США Б. Ченс Зальцман на отраслевой конференции заявил, что ожидает запуска Shenlong примерно в то же время, что и полет X-37B. Он рассматривает это как конкурентный ход, подчеркивая параллели во времени между двумя аппаратами.
