Ученые обнаружили следы жизни на планете, расположенной на расстоянии 124 световых года от Земли

Ученые Кембриджского университета сделала открытие, которое может изменить наше представление о жизни за пределами Земли. Исследователи обнаружили органические соединения в атмосфере экзопланеты K2-18b, расположенной в созвездии Льва, на расстоянии 124 световых года от нашей планеты.  

K2-18b — это экзопланета, которая входит в категорию «суперземель» и имеет массу, превышающую массу Земли в несколько раз. Важно, что на K2-18b были обнаружены молекулы, которые, как утверждают ученые, могут быть связаны с биологической активностью.

Одним из ключевых моментов исследования стало обнаружение диметилсульфида и диметилдисульфида в атмосфере K2-18b. Эти соединения на Земле производятся исключительно живыми организмами, в основном микробами, такими как морской фитопланктон. Профессор Никку Мадхусудхан, руководитель исследования, отметил, что хотя существует вероятность, что эти молекулы могут возникать в результате неизвестных химических процессов, их присутствие является самым убедительным доказательством того, что жизнь может существовать за пределами нашей солнечной системы, пишут СМИ.

Важным этапом в исследовании стало использование телескопа «Джеймс Уэбб», который в 2023 году зафиксировал наличие метана и углекислого газа в атмосфере K2-18b. Это было первым случаем обнаружения углеродных молекул на экзопланете.  

Однако профессор Мадхусудхан подчеркнул важность скептического подхода к собственным результатам. Только повторные испытания и дальнейшие исследования смогут подтвердить или опровергнуть возможность существования жизни на K2-18b.